Vanaf midden juni, en dit gedurende een maand, organiseert Dierenartsen Zonder Grenzen voor het eerst in België de campagne Vaccinate for Africa. Deze fondsenwervingsactie loopt al jarenlang met succes in verschillende landen van het netwerk Vétérinaires Sans Frontières International. Een echte campagne “zonder grenzen” dus. Wat houdt Vaccinate for Africa precies in? En waarom is het zo belangrijk om mee te doen? Dat lees je hier.
Wat is hondsdolheid?
Kind met puppy. Vaccinatie van honden is cruciaal om de verspreiding van hondsdolheid te voorkomen. © David Modry / VSF Tsjechië
Hondsdolheid, of rabiës, is een virale infectie die het centrale zenuwstelsel aantast. De ziekte wordt overgedragen via speeksel, meestal na een beet van een besmet dier. Zodra de symptomen verschijnen, is het in bijna alle gevallen te laat: de ziekte is dan dodelijk. Volgens cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterven er jaarlijks minstens 59000 mensen aan hondsdolheid.
Het goede nieuws? Rabiës is volledig te voorkomen. De WHO beschouwt de vaccinatie van honden als de meest efficiënte en kosteneffectieve manier om de overdracht naar mensen tegen te gaan. Aangezien honden wereldwijd verantwoordelijk zijn voor bijna alle menselijke gevallen van rabiës, is deze aanpak niet alleen logisch, maar ook levensreddend.
Een prikje hier, een verschil daar
Afrikaanse dierenarts met een puppy. Campagnes zoals Vaccinate for Africa helpen hondsdolheid, een dodelijke maar vermijdbare ziekte, te bestrijden. ©Stella Steenbergen / Dierenartsen Zonder Grenzen NL
Vaccinate for Africa (V4A) is een campagne waarbij Belgische dierenartsen per toegediende vaccinatie een vast bedrag schenken aan Dierenartsen Zonder Grenzen. Met hun bijdrage ondersteunen we projecten in Afrika die inzetten op de preventie en bestrijding van hondsdolheid. De focus van de campagne ligt op deze dodelijke, maar volledig vermijdbare ziekte. Vandaar ook onze slogan: Vaccinate for Africa – Samen tegen hondsdolheid. Met deze actie dragen we bij aan de doelstelling van de Wereldgezondheidsorganisatie om tegen 2030 geen menselijke sterfgevallen meer door rabiës te registreren. Dankzij de steun van geëngageerde dierenartsen en hun klanten kunnen we meer vaccinaties uitvoeren, meer mensen sensibiliseren en meer levens redden.
Onze inzet op het terrein
Dierenarts in Rwanda die een rabiësvaccin toedient tijdens onze campagne in 2024. © Théogène Nshimiyimana
Dierenartsen Zonder Grenzen strijdt al jaren tegen hondsdolheid in landen zoals Niger en Rwanda. In Niger ondersteunden we recent nog de lokale autoriteiten op drie verschillende manieren. Ten eerste met een bewustmakingscampagne, waar we mensen informeerden over de gevaren van hondsdolheid. Hiermee bereikten we 578 mensen, voornamelijk veehoudersfamilies. Ten tweede organiseerden we een grootschalige vaccinatiecampagne voor honden, waarbij we maar liefst 294 dieren vaccineerden. Ten derde gaven we opleidingen voor medische en veterinaire professionals. Ook in Rwanda zetten we ons in. Samen met Lotte Stikvoort, studente dierengeneeskunde, namen we deel aan een vaccinatiecampagne in het kader van het One Health-principe, waarbij gezondheid van mens, dier en milieu hand in hand gaan. In totaal vaccineerden we 600 honden.
Daarnaast leiden we dierenartsen en gezondheidswerkers op, versterken we de toegang tot zorg in afgelegen regio’s en zetten we sterk in op sensibilisering van gemeenschappen. De verhalen die we horen uit het veld zijn vaak schrijnend, maar de vooruitgang die we dankzij deze campagnes boeken is hoopgevend.
Al deze acties zijn alleen mogelijk dankzij de steun van onze donateurs en partners. Met Vaccinate for Africa willen we nog meer middelen mobiliseren in deze strijd, met de onmisbare hulp van betrokken dierenartsen en hun klanten.
Doe mee
Ben je dierenarts? Dan kan je deelnemen aan de campagne door je in te schrijven via deze pagina. Je kiest zelf welk bedrag je schenkt per toegediende vaccinatie. Wij bezorgen je al het nodige campagnemateriaal om je deelname zichtbaar te maken voor je klanten.
Ben je huisdiereigenaar? Vraag aan je dierenarts of ze deelnemen aan de actie. Door simpelweg je dier te laten vaccineren, draag je bij aan een grotere, mondiale gezondheidscampagne. Je kan ook zelf rechtstreeks doneren via deze pagina.
Ook zonder huisdier kan je een verschil maken. Elke gift, hoe klein ook, helpt ons om preventie op te schalen, mensenlevens te redden en gemeenschappen weerbaarder te maken.
Samen staan we sterker
Rabiës treft elk jaar tienduizenden mensen, vooral in regio’s waar toegang tot gezondheidszorg beperkt is. Maar met de juiste middelen, kennis en samenwerking kunnen we deze ziekte stoppen. Met Vaccinate for Africa vragen we solidariteit – van dierenartsen, van huisdiereigenaars en van iedereen die gelooft in een wereld waarin niemand meer sterft aan een vermijdbare ziekte.
Deelnemende dierenartsen
Een kaart met alle deelnemende praktijken vind je hier!
Vaccinate for Africa – Samen tegen hondsdolheid.